Introducción a JDBC

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  1. ¿
    Qué es JDBC ?

Evidentemente, para muchos, la
respuesta a esta pregunta es ya sabida. Sin embargo, nos llegan gran
cantidad de cuestiones acerca de este tema, y es por eso que hemos
decidido hacer una serie de tutoriales que cubran la mayor parte de
los aspectos y características de este estándar
definido por SUN. Este primer tutorial es puramente teórico,
más adelante haremos otros tutoriales referentes a este tema,
donde cubriremos algunos aspectos del API de JDBC menos conocidos, y
también uno final donde mostraremos algunas de las últimas
novedades incluidas en el API de Java5.

Bueno…pues como diría un
anglosajón «Let`s get down to work» o manos a la obra:

JDBC
es un API (Application programming interface) que describe o
define una librería estándar para acceso a fuentes
de datos
, principalmente orientado a Bases de Datos relacionales
que usan SQL (Structured Query Language). JDBC no sólo provee
un interfaz para acceso a motores de bases de datos, sino que también
define una arquitectura estándar, para que los
fabricantes puedan crear los drivers que permitan a las aplicaciones
java el acceso a los datos.

Sun
define JDBC como: “The JDBC API is the industry standard for
database-independent connectivity between the Java programming
language and a wide range of databases.”

  1. Filosofía
    y Objetivos de JDBC

Cuando SUN se puso a trabajar en
este tema, decidió seguir una serie de normas a seguir para la
definición del interfaz, y que han condicionado en gran
manera el resultado final. Algunas de estas características
son:

  • API
    A NIVEL SQL
    .
    JDBC es un API de bajo nivel, es decir, que está orientado a
    permitir ejecutar comandos SQL directamente, y procesar los
    resultados obtenidos. Esto supone que será tarea del
    programador crear APIs de más alto nivel apoyándose
    directamente sobre JDBC.

  • COMPATIBLE
    CON SQL
    .

    Cada motor de Base de Datos implementa una amplia variedad de
    comandos SQL, y muchos de ellos no tienen porque ser compatibles con
    el resto de motores de Base de Datos. JDBC, para solventar este
    problema de incompatibilidad, ha tomado la siguiente posición

    • JDBC
      permite que cualquier comando SQL pueda ser pasado al driver
      directamente, con lo que una aplicación Java puede hacer uso
      de toda la funcionalidad que provea el motor de Base de Datos, con
      el riesgo de que esto pueda producir errores o no en función
      del motor de Base de Datos.

    • Con
      el objetivo de conseguir que un driver sea compatible con SQL (SQL
      compliant), se obliga a que al menos, el driver cumpla el Estándar
      ANSI SQL 92.

  • JDBC
    debe ser utilizable sobre cualquier otro API de acceso a Bases de
    Datos
    , o más en particular ODBC (Open Database
    Connectivity)

  • JDBC
    debe proveer un interfaz homogéneo
    al resto de APIs de
    Java.

  • JDBC
    debe ser un API simple
    , y desde ahí, ir creciendo.

  • JDBC
    debe ser fuertemente tipado, y siempre que sea posible de manera
    estática
    , es decir, en tiempo de compilación, para
    evitar errores en tiempo de ejecución.

  • JDBC
    debe mantener los casos comunes de acceso a Base de Datos lo más
    sencillo posible
    :

    • Mantener
      la sencillez en los casos más comunes (SELECT, INSERT,
      DELETE y UPDATE)

    • Hacer
      realizables los casos menos comunes: Invocación de
      procedimientos almacenados…

  • Crear
    múltiples métodos para múltiple funcionalidad
    .
    JDBC ha preferido incluir gran cantidad de métodos, en lugar
    de hacer métodos complejos con gran cantidad de parámetros.

  1. Procedimiento
    de Conexión y acceso a datos con JDBC.

  • Consideraciones
    previas.

El
proceso de acceso a una Base de Datos a través de JDBC, exige
dar una serie de pasos previos antes de crear la conexión al
motor de Base de Datos. El primer paso es determinar el entorno en el
que el proyecto va a ser instalado, y más en concreto, que
parámetros del entorno afectan directamente a JDBC:

¿
Qué motor de Base de Datos vamos a usar ?

Debemos
considerar las características específicas de una base
de datos, como por ejemplo, como mapear los tipos de datos SQL a
Java.

¿
Qué driver vamos a usar ?

Es
probable encontrarnos varios drivers distintos para la misma fuente
de datos. Debemos saber detectar cual es el driver más
adecuado para nuestra aplicación, por ejemplo, si elegimos un
driver ODBC/JDBC, tendremos más flexibilidad para elegir
distintas fuentes de datos, pero si por ejemplo trabajamos con una
Base de Datos Oracle, un driver JDBC diseñado específicamente
para esta base de datos será mucho más eficiente.

¿
Donde estará localizado el driver ?

En
función de donde se encuentre el driver físicamente,
debemos considerar aspectos de rendimiento y seguridad. Por ejemplo,
si cargamos el driver desde un servidor remoto tendremos que
considerar aspectos sobre seguridad de Java.

  • Procedimiento
    de conexión.

El
procedimiento de conexión con el controlador de la base de
datos, independientemente de la arquitectura es siempre muy similar.

  1. Cargar el driver. Cualquier
    driver JDBC, independientemente del tipo debe implementar el
    interfaz java.sql.Driver. La carga del driver se puede realizar de
    dos maneras distintas:

  • Definiendo los drivers en la
    variable sql.driver (variable
    que mantiene todos las clases de los drivers separados por comas)
    Cuando la clase DriverManager se inicializa, busca esta propiedad en
    el sistema.

  • El programador puede forzar
    la carga de un driver específico, usando el método
    Class.forName(driver).

  1. Registro
    del driver.
    Independientemente
    de la forma de carga del driver que llevemos a cabo, será
    responsabilidad de cada driver registrarse a sí mismo, usando
    el método DriverManager.registerDriver. Esto permite a la
    clase DriverManager, usar cada driver para crear conexiones con el
    controlador de Base de Datos. Por motivos de seguridad, la capa que
    gestiona JDBC, controlará en todo momento que driver es el
    que se está usando, y cuando se realicen conexiones, sólo
    se podrán usar drivers que estén en el sistema local
    de ficheros o que usen el mismo ClassLoader que el código que
    está intentando crear la conexión.

En
el primero de los casos (a través de la propiedad sql.driver),
JDBC usará el primer driver que permita conectarse
correctamente a la Base de Datos.

  1. Crear una conexión.
    El objetivo es conseguir un objeto
    del tipo java.sql.Connection a través del método
    DriverManager.getConnection(String url). La capa de gestión,
    cuando este método es invocado, tratará de encontrar
    un driver adecuado para conectar a la base de datos especificada en
    la URL, intentándolo por el orden especificado en la variable
    sql.driver. Cada driver debería examinar si ellos proveen el
    “subprotocolo” que especifica la URL. (Ver anexo)

  1. Tipos
    de conectores (drivers) JDBC

Los conectores o drivers JDBC, se
pueden dividir en cuatro tipos principalmente:

  • Tipo
    1. JDBC-ODBC bridge más driver ODBC: “BRIDGE”

Permite
el acceso a Base de Datos JDBC mediante un driver ODBC. Cada máquina
cliente que use el puente, debe tener librerías clientes de
ODBC(dll propias del S.O)

  • Ventajas: Buena forma
    de aprender JDBC. También puede ser buena idea usarlo, en
    sistemas donde cada máquina cliente tenga ya instalado los
    drivers ODBC. También es posible que sea la única
    forma de acceder a ciertos motores de Bases de Datos.

  • Inconvenientes: No es
    buena idea usar esta solución para aplicaciones que exijan un
    gran rendimiento, ya que la transformación JDBC-ODBC es costosa.
    Tampoco es buena solución para aplicaciones con alto nivel de
    escalabilidad.

  • Tipo
    2. Driver Java parciales: “NATIVE”

Traducen
las llamadas al API de JDBC Java en llamadas propias del motor de
Base de Datos (Oracle, Informix…). Al igual que el tipo anterior,
exige en las máquinas clientes código binario propio
del cliente de la Base de datos específica y del sistema
operativo

  • Ventajas: Mejor
    rendimiento que el anterior. Quizá puede ser buena solución
    para entornos controlados como intranets. Ejemplo OCI oracle.

  • Inconvenientes:
    Principalmente la
    escalabilidad, ya que estos drivers exigen que en la máquina
    cliente librerías del cliente de la Base de Datos.

  • Tipo
    3. Driver JDBC a través de Middleware: “NETWORK”

Traduce
las llamadas al API JDBC en llamadas propias del protocolo específico
del broker. Éste se encargará de traducirlas de nuevo
en sentencias propias del motor de Base de Datos de cada caso.

  • Ventajas:
    Buena solución cuando necesitamos acceder a Bases de Datos
    distintas y se quiere usar un único driver JDBC para acceder
    a las mismas. Al residir la traducción en el servidor del
    middleware, los clientes no necesitan librerías específicas,
    tan solo el driver.

  • Inconvenientes: La
    desventaja principal reside en la configuración del servidor
    donde se encuentra el middleware. Necesitará librerías
    específicas para cada motor de base de datos distinto, etc.

  • Tipo
    4: Driver java puro (acceso directo a Base de Datos): “THIN”.

Convierte
o traduce las llamadas al API JDBC en llamadas al protocolo de red
usado por el motor de bases de datos, lo que en realidad es una
invocación directa al motor de bases de datos.

  • Ventajas: 100
    % portable. Buen rendimiento. El cliente sólo necesita el
    driver.

  • Inconvenientes: Al
    ser independiente de la plataforma, no aprovecha las características
    específicas del S.O

  1. Instalación
    de JDBC

El proceso de instalación de
JDBC se podría dividir en tres partes distintas:

  • Descargar
    el API de JDBC:

JDBC
viene incluido en el corazón de la plataforma Java, tanto en
la J2SE como en la J2EE.

http://java.sun.com/products/jdbc/download.html

Versión
actual JDBC 1.3 (incluida en J2SE 1.4)

Versión
en borrador JDBC 1.4

  • Instalar
    el driver en la máquina cliente (máquina que crea las
    conexiones)

La
instalación del driver dependerá en gran medida del
tipo de driver que hayamos seleccionado.

Para
los tipo 1 y 2, además de las librerías del driver,
necesitaremos ciertas librerías propias del cliente del motor
de base de datos que estemos usando y quizá ficheros de
configuración…

Para
el tipo 3, en la máquina cliente tan solo necesitaremos el
driver. En el servidor donde resida el middleware, necesitaremos
drivers específicos de cada motor de base de datos y en su
caso, librerías propias del cliente del motor de base de
datos.

Para
el tipo 4, tan solo necesitaremos el driver.

  • Instalar
    el controlador o motor de base de datos.

Evidentemente,
necesitaremos tener instalado un motor de base de datos. Esta
instalación será distinta en función de la Base
de Datos y del S.O donde vaya a correr.

  1. Arquitecturas
    JDBC

La arquitectura básica de
JDBC (ya la hemos visto) es simple. Una clase llamada DriverManager
provee un mecanismo para controlar un conjunto de drivers JDBC. Esta
clase intenta cargar los drivers especificados en la propiedad del
sistema jdbc.drivers. También podemos cargar un driver
explicitamente usando Class.forName(). Durante la carga, el driver
intentará registrarse a si mismo usando el método clase
DriverManager.registerDriver(). Cuando se invoque al método
DriverManager.getConnection(), ésta buscará el primer
driver de los registrados que pueda manejar una conexión como
la descrita en la URL y retornará un objeto que implemente el
interfaz java.sql.Connection.

Sin embargo, en función de la
localización de la base de datos, el driver, la aplicación
y el protocolo de comunicación usado, nos podemos encontrar
distintos escenarios que accedan a Base de Datos a través de
JDBC:

  1. Aplicaciones standalone

  2. Applets comunicando con un servidor
    Web

  3. Aplicaciones y applets comunicando
    con una base de datos a través de un puente JDBC/ODBC.

  4. Aplicaciones accediendo a recursos
    remotos usando mecanismos como Java RMI

  5. etc…

Todos ellos se pueden agrupar en dos
tipos distintos de arquitecturas:

  • Arquitecturas
    JDBC en dos capas.

La
aplicación que accede a la base de datos reside en el mismo
lugar que el driver de la base de datos. El driver accederá al
servidor donde corra el motor de base de datos.

En
este caso, será el driver el encargado de manejar la
comunicación a través de la red.

En
el ejemplo, una aplicación java corriendo en una máquina
cliente que usa el driver también local. Toda la comunicación
a través de la red con la base de datos será manejada
por el driver de forma transparente a la aplicación Java.

  • Arquitecturas
    JDBC en tres capas.

Una
aplicación o applet corriendo en una máquina y
accediendo a un driver de base de datos situado en otra máquina.
Ejemplos de esta situación:

  1. Un applet accediendo al
    driver a través de un Web Server

  2. Una aplicación
    accediendo a un servidor remoto que comunica localmente con el
    driver

  3. Una aplicación
    comunicando con un servidor de aplicaciones que accede a la base de
    datos por nosotros.

  1. Anexo:

JDBC provee un mecanismo para
permitir nombrar las bases de datos, para que los programadores
puedan especificar a que base de datos desean conectarse. Este
sistema debe tener las siguientes características:

  • Drivers de diferentes tipos pueden
    tener diferentes formas de nombrar las bases de datos.

  • Este sistema de nombrado debe ser
    capaz de acoger diversos parámetros de configuración
    de la red.

  • Debería ser capaz de acoger
    cierto nivel de indirección, para que los nombres pudiesen
    ser resueltos de alguna manera (DNS…)

  • URL. Estas características
    están ya estandarizadas en el concepto de URL. JDBC
    recomienda la siguiente estructura de nombrado de bases de datos:
    jdbc:<subprotocol>:<subname>

    • jdbc: parte fija

    • subprotocol: mecanismo particular
      se acceso a base de datos

    • subname: dependerá del
      subprotocolo. JDBC recomienda seguir también la convención
      de nombrado URL: //hostname:port/subsubname

  • El subprotocolo odbc: Este
    subprotocolo ha sido reservado para aquellos que quieran seguir la
    convención ODBC para nombrado de bases de datos:

    jdbc:odbc:<data-source-name>[;<attribute-name>=<attribute-value>]

  • El API JDBC, también provee
    la posibilidad de pasar una lista de propiedades para crear la
    conexión: DriverManager.getConnection(String URL, Properties
    props); Dos propiedades definidas por convención son

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