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Instalación y primeros pasos con Bonita Workflow

El presente documento tiene por objeto guiar en la instalación del motor de Workflow Bonita.

Qué es un workflow¹ ?

Uno de los problemas que se encuentra habitualmente en el desarrollo de aplicaciones para empresas, es que las tareas o procesos que se desarrollan en el entorno laboral de las mismas quedan inmersos en el código de la aplicación que resuelve la problemática de la empresa. Está claro que la gran mayoría de los usuarios no tienen conocimiento de estas tareas, las mismas están ocultas a sus ojos y se realizan automáticamente. El hecho de realizar cambios en dichas tareas o procesos resulta muy costoso, y es muy factible que dichos cambios redunden en realizar nuevamente la aplicación.

Una buena solución al problema anterior es separar los procedimientos y asociarlos a los flujos de trabajo realizados dentro de la empresa. Vemos entonces, que el Workflow se relaciona con la automatización de los procedimientos donde los documentos, la información o tareas son pasadas entre los participantes del sistema de acuerdo a un conjunto de reglas previamente establecidas. El fin de lo anterior es llegar a culminar una meta común impuesta por la empresa.

Podemos ver al Workflow como un conjunto de métodos y tecnologías que nos ofrece las facilidades para modelar y gestionar los diversos procesos que ocurren dentro de una empresa. El Workflow es el último, de una gran línea de facilidades propuestas en respuesta de las exigencias de las organizaciones. Las cuales apuntan a poder reaccionar tan rápido como sea posible ante la frenética demanda de la competición.

Acerca de Bonita Workflow

Bonita Workflow² es una solución workflow/BPM³ para definir flujos de procesos orientados al usuario, permitiendo brindar a sus procesos de negocio la funcionalidad de workflow en modo “out the boxâ€� es decir el usuario simplemente se encarga de definir el flujo de proceso, siendo el motor de Bonita el que mantendrá la lógica de workflow de manera independiente al modelo de negocio de la organización.

Existen versiones de Bonita Workflow tanto para el sistema operativo Windows como para Linux.

El producto cuenta con varias herramientas que han sido incluidas en su última versión, la misma que se distribuye bajo licenciamiento LGPL por parte de la empresa ObjectWeb. La siguiente figura muestra los componentes de Bonita.

Como beneficios de Bonita se pueden mencionar los siguientes

• Incentiva la eficiencia de equipos de trabajo fomentando la colaboración, un equipo puede visualizar las tareas concurrentes, y cada individuo en tiempo real puede conocer el estado de un proceso, permitiendo tener estadísticas a nivel de proceso e instancia de proceso, tiempos de atención de cada tarea y otras métricas en el mismo ámbito.

• Reduce los costos y riesgos de automatización de procesos persona - persona y sistema - sistema. Los procesos pueden correr en organizaciones que funcionan en localizaciones geográficas distantes y el workflow Bonita permite enlazarlos y aprovecharlos de manera eficiente.

• Maneja eficientemente situaciones inesperadas, Bonita permite redefinir de manera dinámica y segura un proceso de suerte que se pueden incluir eventos que no fueron previamente identificados.

• Toma beneficios de algunas características provistas por un servidor de aplicaciones JEE, como pueden ser el uso de transacciones, autenticación basada en roles y ciclo de vida de aplicaciones, así como también la conexión con sistemas externos.

Bonita tiene como requerimiento previo, al siguiente conjunto de software

• JDK 1.4 ó superior, pero se recomienda emplear JDK 1.5

• ANT

• JONAS Application Server⁴

Instalación de JONAS

Se instalará la última versión disponible de JONAS, esta es la versión con numeración 4.8.4

Antes de instalar JONAS asegúrese de tener instalado ANT y de tener declarada la variable de ambiente ANT_HOME

Luego ejecute el instalador de JONAS, como se muestra a continuación

En la pantalla de licencia de clic en aceptar

Seteo de ANT y BCEL (Byte Code Engineering Library)

Seleccione el tipo de instalación

Luego el directorio de instalación

El grupo del menú de programas

Luego el proceso de instalación inicia

Finalmente se indica que la instalación ha terminado

Podemos visualizar el archivo de notas de la instalación.

En el menú de programas un nuevo acceso directo se crea para JONAS.

Debemos levantar (iniciar) el servidor

El puerto por defecto para JONAS es el puerto 9000

La siguiente figura muestra la página de bienvenida por defecto de JONAS.

Ir a la pantalla de administración http://localhost:9000/jonasAdmin con usuario jonas y clave jonas

En las aplicaciones se muestran las que están publicadas (deploradas) más un conjunto de aplicaciones que podemos deplorar, las que se muestran en la siguiente pantalla vienen como parte de la instalación.

Mostraremos lo que pasa al publicar una de ellas

Luego veamos el resultado

Instalación de Bonita Workflow

Asegurarse de tener las seteadas variables de ambiente

• JAVA_HOME

• JONAS_ROOT

• JONAS_BASE

• ANT_HOME

Antes de instalar verifique que el servidor JONAS no se encuentre en actividad.

Ejecute el instalador de Bonita, en este caso el archivo Bonita_Workflow_3.0.exe

El proceso de instalación dará inicio

Se muestra la pantalla de bienvenida a la instalación de Bonita Workflow

Aparece la pantalla para aceptar la licencia del producto

Luego nos pedirá una ubicación para el producto

El proceso de instalación nos indicará los puertos que por defecto va a emplear

También es necesario especificar una ubicación para los respaldos (backups)

La instalación actualizará las variables de ambiente.

Finalmente empieza la copia de archivos

Al finalizar nos dirá que la instalación ha resultado satisfactoria.

Verificamos que se ha creado el acceso en el menú de programas

Usando Bonita Workflow

Para levantar Bonita, el servidor JONAS debe estar detenido, desde que se instala Bonita el servidor debe ser inicializado desde el nuevo acceso directo. Ya que si estaba levantado el servidor JONAS nos dará un error.

Ahora si se levanta

Ir a la pantalla de administración de JONAS

Asegurarse que las aplicaciones de Bonita se encuentren deployados (publicados)

Para entrar a la consola de administración ir a

http://localhost:9000/jiapAdmin

El usuario es bsoa y la clave bsoa

Se muestra la pantalla de administración

Para el editor de workflow ir al diseñador de flujos

La primera vez que los usemos, la aplicación requiere de instalación vía Java Web Start y nos presenta una pantalla para indicarnos que lo va a instalar

En la advertencia de seguridad debemos iniciar el programa para que pueda instalarse en nuestro equipo.

Una vez que ha terminado de instalarse podremos ver la aplicación, la misma que se mostrará en ejecución en una pantalla externa tipo pop – up, como se muestra a continuación:

Para usarlo debemos crear un proyecto nuevo

Y agregar actividades al flujo, de forma intuitiva, siguiendo la ayuda que nos brinda este editor visual

Podemos mirar como poco a poco se crea el flujo que estamos definiendo.

La definición de un flujo se guarda con extensión XPDL⁵.

La siguiente figura muestra el código del archivo XPDL que se ha generado para el flujo que acabamos de definir

Se pueden definir participantes en un flujo, es decir personas, grupos o roles que pueden intervenir en algún paso del proceso.

Como se muestra a continuación

Cuando hemos terminado de definir el flujo damos click en salir

Luego podemos importar nuestro archivo xpdl desde la consola de administración de Bonita.

Como nuestra primera aproximación está incorrecta nos dará error

Volvamos al editor e intentemos definir un flujo que sea válido

Cuando se ha importado el proceso, lo podemos visualizar en la lista de procesos

Ahora podemos iniciar ese proceso

En la siguiente pantalla se muestra un icono en verde, este debe ser presionado para que el proceso de inicio.

Se muestra que el flujo ha inicializado

Podemos ver los flujos que están corriendo, en el caso de nuestro ejemplo no definimos tiempos de espera ni parámetros para cada paso, por lo que el flujo termina casi de forma inmediata.

También se puede visualizar los procesos que han finalizado

Visualizando el monitor de procesos, se pueden comprobar cuantas instancias se tienen por proceso

El detalle de una instancia de proceso nos brinda más información

Visualizando el monitor de actividades

El detalle de una instancia de actividad nos muestra más información

Conclusiones

• Bonita Workflow es un motor workflow/BPM muy intuitivo y fácil de configurar y usar.

• Al ser un producto BPM permite la integración y orquestación de procesos de negocio de manera eficiente y ágil.

• Quizás no sea una solución muy popular pero le veo mucho potencial para usarse en negocios pequeños y hasta medianos donde se requiera cierto tipo de definiciones y orquestación de procesos de negocio sin que se deba hacer una gran inversión para contar con esa capacidad.

Bibliografía

1. Workflow y UML

2. Bonita Getting Started, ObjectWeb, http://www.objectweb.org

Esta obra está licenciada bajo licencia Creative Commons de Reconocimiento-No comercial-Sin obras derivadas 2.5